1
最初，袭击〈阿斯特拉尔〉事务所的光柱，在事务所外缘剧烈地摇动着。
光柱彷佛撞上了某道看不见的墙壁般，变得弯弯曲曲，在让人联想到蛇的蠕动之后，光芒一口气将整个事务所覆盖。
星之枪踩碎三楼的天花板，毫不留情地燃烧庭院，用灼热之舌舔舐壁面。光柱贯穿大地，融化玻璃，将静谧的夜晚空气吞食殆尽。
爆炸、破裂、炸裂、吞没。
就算在电影里，也很少看到这样的惨剧。
然而，待在事务所范围外的人，却没有任何人注意到这些，就连掉落在一公尺之外的塑胶袋都没被吹跑——真是场小小的破坏剧。
这便是咒术造就的死亡。
这便是魔法造就的惩罚。
这是飞弹与核弹都办不到的，将黑暗葬送在黑暗中的破坏之手。是仅仅屠戮无过罪人的劫罚雷火。
—但是，
即使如此，〈阿斯特拉尔〉的洋房还是保住了原形。
尽管凄惨地被火焰烧焦、电流持续触碰遭离子化空气爆破的墙壁——洋房却还是顽强地没有崩塌。
「……真不愧是我的旧巢。就连我耗费三年准备的『图特（注：图特＝Thoth，古埃及的智慧之神）之枪』都撑得住。」
冷清的鼓掌声响起。
「还是说，我应该称赞在那一瞬间强化结界的猫屋敷的本领呢？不过，正是因为有那种本领，那家伙才会不足为惧。」
纯白的圆领披风，浮现在俯瞰〈阿斯特拉尔〉洋房的夜空中。沐浴在月光下的尤戴克斯，那头火焰般的红发燃烧着。他粗糙的手紧握着精致的怀表，凹陷的脸颊浮现微微的笑意，戏弄着夏季的夜风。
尤戴克斯·特罗迪。
傲慢的炼金术师。
他咧嘴一笑，脸上的笑容变得更深了。
「那么就开始吧！魔法决斗第二幕要开演了。」
男人从怀中拿出新的烧瓶，抛向夜空。
＊
那股冲击也传到了地下室。
地板弹跳起来，墙壁上窜过龟裂的痕迹；青铜门扉弹飞出去，发出惊人的声响落在地上。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊——！！！」
追向拉碧丝的树不禁双脚打结，夸张地摔倒在石地板上。美贯和穗波也是，光是要稳住身体以免跌倒都十分不容易。
漫长到让人以为会持续到永远的剧震——只持续了区区数秒。
寂静在不久后降临，美贯率先喊道：
「——社长哥哥！」
「社长——你没事吧？」
「还……还算可以。」
树一边想着头上可能肿了个包，一边摇摇晃晃地站起来，尽管右半身正阵阵抽痛，但似乎还在勉强能动的程度。
树按着跌打损伤的部位，狼狈地歪着脸问：
「刚刚——那是什么？」
「是来自外部的投射魔法，洋房正在惨叫。」
穗波仰望着天花板咬住嘴唇。
「那么，是尤戴克斯的魔法？」
「大概……没错。」
树不敢相信。
在过往的事件中，少年也看过许多神秘现象。他曾目击过深山里生出海洋的咒波污染之〈夜〉，也曾目击过一拳就能引发地震的「神」迹。
尽管如此，但这里可是〈阿斯特拉尔〉的堡垒。
就算缺乏知识，树的右眼也能看出事务所有多坚固。每次透过眼罩观看时，就能实际感受到事务所内沉稳的咒力结构。
这么坚固的事务所，居然在区区一击魔法下被破坏成这样。
「振作点，社长。」
穗波对陷入茫然的树叱喝道。
「由我来确保『遗产』——社长和美贯先与猫屋敷先生会合，快去追拉碧丝。」
「嗯，嗯。」
树点点头，握住美贯的手。
「我们走吧，社长哥哥！」
美贯拉着树，踏着龟裂的楼梯往上奔去。
只有一次。
树在半途中回过头来。
「啊……」
穗波正看向这里。
她的脸隐藏在眼镜与尖帽下，树不知道她现在正露出什么样的表情。
虽然不知道，然而不知为何——树却无法克制地感到一股极为不祥的预感。
「——猫屋敷先生？」
黑羽悲痛的声音摇醒了青年的意识。
「喵～」
「……喵～」
「咪呜～」
「喵呜～？」
接着，四只毛色各是黑、白、斑点、三色的猫咪发出叫声，敲打着青年的耳朵。
猫咪们以青年为中心，各自散布在东南西北四个方位。至于它们明明很想冲过来却没有这么做是因为，猫咪们所站的位置就是结界的关键点。
四神相应——据说拥有镇守四方的神明之地就能够避免一切的灾害。冠上神明之名的猫咪们的确依照青年的意志，发动了强韧的结界。
在处处陷落、甚至有黑烟冒起的庭院中，只有猫屋敷与黑羽的灵体平安无事，这无疑是托了猫咪们的福。
但是，这么做的代价却很庞大。
「……谢谢，让你看到我……丢脸的一面了。」
猫屋敷缓缓露出笑容，他的脸色已经惨到超越发青——丧失血色到让人误以为那张脸是白蜡的程度。
「……猫屋敷先生。」
黑羽按着胸口。她忍住想哭的念头，思考着自己能不能做点什么。没有实体让她好不甘心。如果有身体的话，至少也能扶着猫屋敷的背。
「那是重力透镜……吧？」
「咦？」
「正确的说法……应该是仿照重力透镜的咒力偏向现象……虽然相当无聊……使流动在大气圈内的咒力流偏向……借由月亮与星座的导引……让咒力集中后再直接砸下来。啊哈哈……这几乎就和……和被龙脉砸中是一样的。」
猫屋敷断断续续地脱口而出。
「这种类型的魔法……地点和时间都极为受限……大概……能用在这间事务所上的时间……十年里连三天都没有……看来他……从很久之前……就已经算准这个日子了……」
猫屋敷苦笑着。
他原本就因为洗净咒力而累积了大量的疲劳。既然使用了如此绵密的魔法，那么难道以树的失控迫使他们必须洗净咒力这点，也在尤戴克斯的计算之内吗？
（他就是这样的人啊……）
古老的记忆在脑中复苏，猫屋敷解开四只猫构成的结界。
下一秒，月光蒙上阴影，在对这点感觉到异常之前，猫屋敖已把余力灌注在膝盖上扑向大地，几乎就在同时——
咻咻——
自空中滴落的液体溶化了猫屋敷方才站立的地面。光是几滴水珠，就在地上溶出了深深的凹洞，还冒出红色的浓烟。
「咦，什么……？」
黑羽霎时仰望天空，那东西正在她头上轻轻地飘浮在空中。
要形容的话，那东西就像是水母。
那东西有着半透明软绵绵的头部、身上类似触手的部分朝夜空延伸，触手前端黏黏糊糊地滴落刚才那些液体。
猫屋敷的表情变了。
「——人工精灵！？」
「我、我来……」
黑羽浮游飞起。小石子与沙砾以她的身体为中心，浮向空中形成漩涡，
骚灵现象。
物理性的攻击对幽灵的身体是无效的。像那种水母，只要用骚灵现象封住它们的动作……
「不可以！黑羽小姐……那些液体连你也能溶化！」
「咦！」
黑羽反射地弯身闪避。
即使如此，水母吐出的液体还是沾到了长发的发尾。
「好烫——！」
黑羽的一缕发丝就这样蒸发了。虽是头发，但对于身为灵体的黑羽来说，头发与手臂：心脏没有什么不同，全都是灵魂的一部份。
「使用水元素……将灵体本身分解……不管是物质也好……是灵体也好，都没有差别。」
而且，威胁并没有就此停止。
黑羽慌忙想和猫屋敷一起逃走，但回过头的瞬间，她整个人僵在那里。
「怎么会……」
黑羽自咽喉吐出绝望的悲鸣。
影子陆续从夜晚的另一头升起。
有些来自大地。
有些来自天空。
三只…六只…十只……二十只…总共三十只以上的水母，重新包围着〈阿斯特拉尔〉的事务所，一起涌了过来。
半透明的精灵集团，数量多到庞大的地步。
「人工精灵……在人工生命体的创造上……也是必须的材料。在尤戴克斯眼中看来……这些不过是清仓库的程度吧……」
黑羽茫然地听着猫屋敷所说的话。
她的神情与其说是绝望，更像是失神。
心境跟不上发生得太过突然的危机。这就是新人社员与老手之间、有没有经历过惨烈战场之间——无可弥补的落差。
（这也是……没办法的。）
「……要逞强一下……吗？」
猫屋敷手中并列着好几张符咒，每一张都是拥有必杀威力的退魔符。但是他没有把握，自己是否还有体力陆续放出这些符咒。
一个不稳——猫屋敷的上半身摇晃着。
「喵呜呜」、「咪？」、「咪—呜—」、「……喵！」
当四只猫咪冲到僵硬的猫屋敷身边时。
轰地一声，人工精灵们犹如雪崩倾泻而下——
「——祓除吧，清净吧！」
人工精灵群被挡在凛凛挥舞的玉串前。
「祓除吧，清净吧。乞求连说出口亦感敬畏之祓户大神灵验，若愿一切恶事罪秽祓去消除，便宣读天津祝词之太祝词事——」
一双稚幼的手洒出大把白盐。
以青年与猫咪们为中心，描绘出漂亮圆形的白盐弹开水母群，让它们宪牢后退。
「猫屋敷先生、黑羽小姐，你们没事吧！」
「……社长、美贯。」
树与美贯从事务所半毁的玄关冲了进来。
然后，看到那些多如云彩般的人工精灵群，让树的左眼都凸了出来。
「这是…」
「哎呀……没想到他居然会直接攻入这里…我稍微大意了点……」
「啊，你的脸色怎么惨白！」
「比起这个……现在还是先迎击它们。黑羽小姐，你没问题吧？」
「啊……啊……是的！」
总算回神的黑羽拼命点头。
接下来，猫屋敷把目光投向美贯的结界。
「那美贯呢？你能够撑多久？」
「不、不要紧，我会撑到穗波姐姐过来为止啦……社长哥哥……！」
「嗯、嗯，得把拉碧丝……」
就在树说到一半的时候——
「…………！」
一种沉重的惊人压迫感捉住了四人，
一点一点地……洒在地面上的白盐缓缓变黄。
美贯的「禊」正逐渐遭到侵蚀。如此大量的人工精灵挤压过来，咒力干涉的确会随之变得剧烈。但是，这样的数量应该还不足以压倒美贯的「禊」。
不——
「什……」
抬头仰望夜空，树说不出话来。
刚刚曾经说过，人工精灵多得像云彩一样。
那么，现在这情况这应该说是像天幕一样吗？
半透明的水母数量增加了两，三倍，完全掩盖了夜空。那些蠕动着到处爬行的触手，把树他们头顶上的逃生路径全都堵塞起来，还不时咻咻滴落着黏液。
于是——
另一个人影从人工精灵里头落下。
「…树，拉碧丝说过了。」
「——拉碧丝。」
话说出口的瞬间，树的右眼灼伤了。
软膏描绘的纹样发出啪滋一声后剥落。被膏药抑制的剧痛复苏，树忍不住跪倒在地，身为人工生命体的少女以截然不同的表情睥睨着树。
「拉碧丝说过不会让树受伤。可是会被摆在优先位置上的，不是拉碧丝的好恶，而是哥哥的意志。既然哥哥这么说，拉碧丝就会解决〈阿斯特拉尔〉。」
少女举起手，在她身旁的人工精灵伸出触手，碰触她的手腕。
于是，穗波绑在她手腕上的女巫魔法结就这么啪嚓一声纷碎了。
「啊……」
树能看到——拉碧丝身上系着连线。
「嗯，哥哥……拉碧丝会这么做。」
也许是连线传达了尤戴克斯的命令，拉碧丝缓缓点头。
「——而且，现在的拉碧丝也想这么做。」
拉碧丝位于四人面前，身后则是人工精灵群，她的嘴角勾勒出生硬的微笑形状。
那是个非常温柔，非常虚幻的笑容。
那是——树第一次见到她时，人工生命体少女露出的笑容。
2
还缺一点的满月，映照着这所寺庙的寺内。
这所寺院与〈阿斯特拉尔〉事务所非常近，是建造在山坡上，走路大概五分钟的寺庙——
「龙莲寺」。这间参拜者稀少，只有历史悠久的寺庙，在本堂之内持有将近五百坪的土地，拥有树龄三百年以上的松树、楠木森林。
以前有一个名叫只莲的僧侣在这担任住持。现在却乏人管理，不得已只有在白天时，从附近的寺庙找人代理来应付过去。
因此，目击到这一夜交战的人，除了当事者之外就只有月亮、星星——以及苍郁茂盛的森林本身。
「……真教人怀念。」
男人喃喃说道。
他踏着潮湿的地面，轻抚着树干前进。正如他所言，因为这里是他熟知的地方，所以男人的脚步毫不迟疑。
他是尤戴克斯。
直到刚刚都还在俯瞰〈阿斯特拉尔〉事务所的炼金术师，在森林中停下脚步，对着其中一颗大树投以笑容。
「我要先称赞你。看到迎击的战力不足，所以你就一个人当诱饵吗？」
「要怎么想都随你高兴。」
穗波就站在那颗大树下。
她右手拿着扫帚，脚边放着装有「遗产」的公事包。
穗波和他们分开后，立刻就带着公事报飞到这间寺庙，还划意让尤戴克斯找到自己。
正如她所想的，尤戴克斯被引了出来。
（……小树他没事吧？）
穗波咽了口口水。
那个冲击非同小可。洋房的结界被烧毁，为了排除入侵者而设置的灵能设备几乎都变得无效。正因为如此，穗波至少想避免在那个地方迎击尤戴克斯。
还有另一个——不，是两个理由。
穗波有非问他不可的问题要问。
「尤戴克斯。」
「什么？」
「在那个〈鬼屋〉里——我和小树碰到的魔法师，就是你吧！」
这是她从树的堂妹——勇花那里听说的。
『如果有个叫尤戴克斯的人来了，要为眼罩的事情向人家道谢。』
穗波想要亲耳确定，替树制作眼罩的魔法师就是尤戴克斯·特罗迪。
「……你想起来了呀。」
尤戴克斯得意地微笑了。
「那么，当时我应该也有说明，那只妖精眼是什么样的东西吧！」
穗波感到战栗。
没错，当时她的确听了说明。
说明树的眼睛是什么样的东西。
是多么危险，又多么脆弱的瞳眸。
——还有，自己又对这样的眼睛做出了什么事。
尤戴克斯不可思议地皱起眉头。
「嗯？难不成……你是为了负起那个责任才到〈阿斯特拉尔〉来的？」
『为什么穗波会到〈阿斯特拉尔〉来？』
昨天在〈协会〉里，不，树在更早以前就问了她这个问题。
「……没错。」
「原来如此。的确，关于那个少年的眼睛，也可以说是你的责任。如果不是发生了那种事，虽说是妖精眼，应该也不会侵蚀身体吧——就某种意义上来说，这说不定算是侥幸吧？其他魔法集团如此瞩目期待的人物，却刻意选择了濒临倒闭的〈阿斯特拉尔〉」
穗波没在听他说话。
她只是对尤戴克斯提出自己想问的关键问题。
「如果你是制作眼罩的魔法师，那你应该知道治疗社长眼睛还有身体的方法。」
「嗯？」
「社长右眼的侵蚀正确实地进行着。既然眼罩是你做的，你应该也能想到治疗方法吧？」
万灵药帕纳加绝非治愈了树。那只是单纯镇压住暴走的咒力，做个紧急处理而已。在穗波无法触及的地方，那只右眼正一点一滴确实侵蚀着树。
正因为如此，她才有必要把尤戴克斯找来这里。
「我没有义务告诉你。更何况，魔法师如果平白告诉别人什么讯息，那在道义上也会有问题吧？你所想到能够与那个第二代社长性命作等价交换的东西是什么呢？你该不会想说，是那个『遗产』的公事包吧？」
尤戴克斯似乎感到愉快的笑了。
但是，他的眼睛却没有在笑。尤戴克斯已经领悟到她的目的为何，还有把他叫来这里的意义，以及会这么做的理由。
「我要交换的东西——是这个！」
突然间。
咚地一声，穗波用扫帚敲打地面。
「歌唱吧，我等之友！灵树的后裔乞求！以汝之臂剌穿汝内部的灾厄！」
大地蠢动着——锐利的树根朝尤戴克斯直奔而去。
宛如高手使出的长枪，十重，二十重的树根逼近炼金术师。
「这就是居尔特魔法的特性吗？」
尤戴克斯一边斜跳闪躲树根一边开口，他的声音里混杂了好奇的声调。
魔法特性——
居尔特魔法的特性是「灵树的后裔」是利用自然界的咒力，属于森林、岩石与歌谣民族的魔法。
更何况自从穗波来到〈阿斯特拉尔〉后，这里就是穗波在各种方面经常造访、对植物们说话、浇水、照料的森林。只要在这座森林里，少女就等于拥有了千军万马。
「我乞求！我等之友，以汝之衣斩裂我的敌人！」
树根伸展、树叶飞舞、枝蚜跃动。
蕴含咒力的松叶化为冰雨落下，长长的树枝变成自然之鞭，试图咒缚尤戴克斯的身躯。
再加上穗波从斗篷里射出数十只槲寄生的飞镖，穿过树叶与枝桠之间。
飞镖各自描绘出不同的弧线，改变时间与角度发动奇袭，那是德鲁伊的魔性之箭。她甚至把现代女巫巫术的秘仪，加入过去曾玩弄过不败常胜罗马军的魔法当中，这一招可说是穗波深藏不露的王牌。
「我乞求！我乞求！我乞求！在只之女神之下，在力量圆锥之下，借由既不属于天也不属于地的灵树之守护，将东南方的灾祸悉数打破！」
魔法完成了。
一个森林——能够胜过聚集一般魔法师百人的庞大咒力，从全方位刺穿尤戴克斯的身体。纯白的圆领斗篷当场变得破破烂烂，尤戴克斯被树枝与藤蔓抓住，静止在森林的半空中。
「……应该……死不了的。」
肩膀随着喘气起伏，穗波低声呢喃。
即使是像她这样的女巫，使用如此大规模的魔法也需要强烈的精神集中力。拭去自太阳穴滴下的讨厌汗水，少女用力咬紧牙关。
「不过，这种伤势用普通方式处理是无法愈合的。如果你想得救，那就告诉我社长眼睛的事情。性命对性命，这样的交换条件你应该不会不服吧——当然，魔法决斗也就此结束。」
「我不服。」
「…………！」
穗波仰望上方。
即使被树枝与藤蔓束缚着，尤戴克斯的笑容还是没有消失。不只如此，那件千疮百孔的圆领斗篷内没有流下一滴鲜血。
「你……是怎么……」
「你误会了。」
尤戴克斯故意缓缓地告诉她：
「在〈协会〉时，我曾说过你实战经验不足。但是，问题不是出在魔法的使用方式上。如果是这方面的问题，那你称得上是一流吧。光是以一个人就能施行这种规模的魔法——能把古代居尔特魔法以如此高水准的精密度重现，全世界也只有区区数人。」
身躯被打得跟蜂窝一样，尤戴克斯的口吻却滔滔不绝到不自然的程度。
（这不是幻影……）
穗波怀疑起自己的眼睛。
她有打中实体的触感。
在〈协会〉时，她被这个炼金术士的幻象蒙骗。所以，这次她才自己布局，不让对方有机会先发出攻击的啊！
「你完成得太过头了。」
尤戴克斯淡淡地说，在手臂上轻轻使力。
光是这样，和穗波手臂差不多粗的树枝就粉碎了。
炼金术师的庞大身躯落下，在森林的柔软土壤上留下一个凹陷。穗波瞪大眼睛，看着那大到近乎不自然的凹陷痕迹。
「我以前好像也曾对猫屋敷说过同样的话。无论在多么恶劣的条件下，都能百分之百发挥自己的力量，相反的也就代表着，不论在什么样情况下，都只不过能发挥出百分之百的力量。既然选项狭窄，那计算起来自然就很简单。」
尤戴克斯一边静静地走过来，一边喃喃地说。
他的步伐毫无任何迟滞。即使全身干疮百孔，他却毫无不便、毫无痛苦地行走着。
——这一刻，穗波第一次体会到自己的无力。
穗波的双脚无意识地往后退。
身体想从那个怪物身边逃开。在脑袋理解自己的败北之前，身体已经领悟到等级之差。
领悟到如果刚刚的秘传仪式赢不了他，那不管穗波·高濑·安布勒再怎么做，都无法敌得过眼前的怪物。
「尤戴……克斯……」
穗波对炼金术师发出颤抖的声音。
「而且，我在另一边留下人工精灵，又对拉碧丝下达了命令，用来应付精疲力尽的猫屋敷和不成熟的巫女已经很足够了。更何况是对付那个第二代，当然没问题了。」
（小树——！）
狂奔的思绪让她在转瞬间压低身体。
『——灵树啊！』
但是，穗波正要射出槲寄生飞镖的手腕却被尤戴克斯牢牢抓住。
他就这样单手使力把穗波吊起来。就算穗波再怎么轻，这腕力也非比寻常。炼金术师将脸庞靠近呻吟的女巫耳边呢喃：
「已经太迟了。」
他重重一拳打在穗波的胸腹之间。
少女的脆弱身躯宛如用来击破的木板——极为简单地折成「ㄑ」型。
＊
「拉碧丝——」
树的声音卡在喉咙深处。
右眼的痛楚让他咬紧牙关。穗波特地替他涂上的软膏，正啪啦啪啦的变黑剥落。树紧紧握住剥落的碎片，再一次呼唤：
「拉碧丝——」
少女只是微笑。
伫立在毁坏的庭院中，唇角绽放出有生以来初次的微笑，少女舞动着柔软的手指。
于是，人工精灵在拉碧丝周围蠢动起来。
「…………！」
那简直就像是侍奉女王蜂的军队们，又或者可以说是黏着母鸟的雏鸟，也像是服从指挥家的乐队。
这时唯一能说得出来的事实就是：人工生命体少女的出现，助长了人工精灵们的声势。
「——那边。」
拉碧丝用食指指着。
每当她指出方向，接二连三涌出的人工精灵就会用身体撞向「禊」的结界。
当然，人工精灵程度的咒力无法打破美贯的「禊」。虽然无法打破却无意停止，持续发动自爆性的攻击。
「啊、啊、啊……社、社长哥哥……！」
美贯用快哭出来的声音回过头。
她洒出的白盐缓缓地、缓缓地转黄。一开始以树等人为中心，直径八公尺的「禊」结界已经缩小到只剩三公尺左右。
人工精灵也逼近了这么多的距离。
不时会有黏液滴落，污染烧灼〈阿斯特拉尔〉的庭院。
「……呜……」
连树也能理解这个状态有多糟糕。
现在这群人里除了猫屋敷之外，没有人拥有足以决定胜负的招数。
美贯的魔法几乎都偏向守护方面，黑羽的骚灵现象还在发展之中。然而，猫屋敷却已经精疲力尽，大部分的法术都使不出来，他们可以说是被逼入死胡同了。
「……唔呜……」
树握住拳头。
他害怕的不得了，牙齿咯咯打颤，膝盖也抖个不停，视野从刚才开始就微微摇晃。
可是——
不甘心的感觉比恐惧还要强烈。
自己什么也做不到吗？在什么也做不到的情况下，就要结束了吗？
（我说过……我是社长……）
我说过不能把公司托付给别人，说过这里是属于自己的「重要事物」
（既然如此……）
【——呼唤吧。】
右眼跃动着。
「呜哇……」
【呼唤我。】
是那个声音。
总是在树的体内吱嘎作响，既沉重又激烈的声音。
那个将愤怒或其他一切都交织在一起的声音，伴随着钝痛感自右眼响起。
（可是，如果我拿掉眼罩……）
这一次——说不定就会杀了她。那一个自己是毫不留情、毫不迟疑的。至少，对于敌对的事物没有慈悲可言。
『和我做个约定。不可以拿掉眼罩。』
『啊，社长哥哥，我也要和你约定。』
树意识到自己的小指，他们刚刚才约好的。树也已经理解到厌恶的程度了，就连他自己也不想反覆尝到那种痛苦，或是变得无法动弹。
但是——
（没有其他的方法——）
就在树半是无意识地，将手伸向眼罩之时。
「你以为拿掉眼罩就可以获胜？」
冷冷的指摘贯穿树的思考。
在「禊」的结界彼端，拉碧丝正触摸着她自己的眼睛。
『————！？』
某种预感，让树无意识地拿掉眼罩。
「没用的。」
拉碧丝的碧眼，闪烁着完全不同的色彩。
【——喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊！】
在看到那色彩的瞬间，树的右眼发出怒吼。
「——————————————————————————————————————————————————————————————————！！！！！！！！」
树并没有感到痛苦。
只是一片黑暗。
失明忽然袭击了树。不管是灵能的视力，还是物质的视力全都被连根夺定，少年按着脸庞滚倒在地。
「社长！」
「树！」
「社长哥哥！」
那些悲痛的呐喊声也无法清晰地传人他的耳中。猫咪们奔过来舔着树的脸颊，但树就连这个触感都无法确定。
「这是——拉碧丝的魔法。」
人工生命体的少女刻意温柔的呢喃：
「妖精眼很罕见。可是，树并不是史上第一个持有者。妖精眼既不是最棒的魔法，也不是最强的魔法。像哥哥那种程度的魔法师，就会知道封住妖精眼的方法——这也是其中一种方法，就是夺走一切视力的邪视。」
「……那是沙漠之国的魔眼吧？」
猫屋敷立刻转开视线，同时也把美贯的眼睛盖住，他断断续续地说：
「沙漠之民们……用来避开邪视的护身符特别多……那是……因为那个国家真的有会释放邪视的……怪物存在……老普林尼（注：「老普林尼」古罗马作家、科学家）的《博物志》里也有描述到……小小的王……尤戴克斯……到底是怎么做出你的……？」
「我没必要回答你。」
拉碧丝用一手遮住脸庞，举起手臂。
人工精灵们服从她的命令，密集地众在一起化为墙壁，包围压迫着「禊」的结界。
嘎吱声响起。
结界表面一再受到人工精灵的撞击，借此与玉串构筑的「禊」发出悲鸣。
「……呜呜呜～～～」
美贯满脸通红地坚持着，黑羽也从结界之中，用骚灵现象挡住好几只人工精灵。
但是，也仅止于此。
她的力量毕竟赶不上对方的数量。
「——疾！」
猫屋敷忍菩疲惫放出符咒。但是，那也只是在一瞬间打凹了人工精灵墙的程度而已，无法解决根本的问题。
（…啊、呜…啊……）
「到此为止了。」
拉碧丝怜爱地告诉痛苦的树。
「——哎呀，那还真是遗憾。」
从天空传来的优美声音让拉碧丝僵住了。
「咦————！？」
刹那间，人工精灵群构成的墙被大幅打破。
如果猫屋敷他们的抵抗是螳臂挡车，那么，这就是连巨人都能砍倒的红莲魔剑。
啪嚓——挥落的那一击让人工精灵、美贯的「禊」，以及所有的一切，都被一刀两断地斩裂、斩开。
被粉碎、饮尽、扫平了。
于是，树感觉到复数的气息降落在他身旁。
（咦……！）
「振作点，树。如果你也算是个魔法结社首领的话，这只是区区的义务吧？」
听起来有些熟悉——那是带着英国腔的日语。伴随着说话声，有某个东西压在他的眼睑上，之后顺势挂在胸前。大概是药或驱魔符吧？锐利的痛楚瞬间沁人体内，扩散开来后黑暗立刻消退。
——他睁开眼睛。
「啊……」
同时。
忘掉了语言。
看到不敢置信的东西，树出于和刚刚不同的意义又僵住了。
「啊……啊……啊！」
「怎么了？好象看见幽灵一样别人是很失礼的唷。」
她嫣然微笑。
「还是说，这是因为重逢太感动的关系？这样的话，我希望你能再浪漫一点地告诉我呢！」
她以优雅的口吻告诉树。
身穿与那种口吻相称的漆黑洋装，一头法国卷的金发在下巴处摇曳。就连挂在她胸口上的「所罗门五芒星」，佩带在她身上都像是极致的装饰品。
「为什么……你…还活着……」
「哎呀，这是什么话！当然是为了来见树罗——还有，我还欠了人家一点回礼。」
她华丽地行了一礼后，转过身去。
包围在少女身边——现在正在斩裂人工精灵的魔物们也跟随着她。其中有在空中游动的银鲛、有黄金之狮、有生有鹰翼的飞狼，是一群异形的魔神。
——人们称之为七十二柱魔神。
「你就感到光荣吧！接下来，就让〈盖提亚〉的首领——安缇莉西亚·雷·梅札斯来当你的对手。」
安缇莉西亚·雷·梅札斯微笑着，她抬头挺胸堂堂对拉碧丝宣战。