录入:伪女子
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一接近中午时分,眩目的阳光照耀圣玛格丽特学园广大校圃里的法式庭园,绿油油草地、精心整理的花坛与铺满白石头的小径也被照得明亮。
水晶喷水池涌出冰凉的水,闪亮划过夏日天空。
从村里回来,走在学园小径的一弥与艾薇儿,在喷水池前在停下脚步。艾薇儿将手伸进冰凉的水里:
「好舒服!」
「真的吗?那我也来……」
一弥将拿在手上的村里面包店纸袋——里面放着中午要吃的三明洽——放在喷水池畔,试着摸了一下水。冰凉的水感沁入晒着太阳的身体里,的确很舒服。当他这么认为的同时,身边的艾薇儿突然以双手掬水:
「久城同学!哈哈哈哈哈哈!」
不知为何朝着这边泼过来。一弥发出惊叫声,抓住面包袋就跑。乐不可支的艾薇儿也「哈哈哈哈哈!」边笑边追上去。
就像是抢先一步进入暑假,轻松愉快的瞬间。
被艾薇儿追着在小径上奔跑的一弥,远远看到低缓山丘草地上的白色荷叶边圆球,不由得加快速度。
一弥的背影突然远去,艾薇儿怀疑问道:
「哈哈哈、哈……咦?久城同学?怎么了?」
一弥以惊人的速度朝白色与粉红色所组成的蓬松物体跑去。穿过小径、避开长椅,在草地上停下脚步,对着整团的荷叶边开口:
「我回来了,维多利加。」
维多利加穿着绵纱洋装和漆面皮鞋,而且不知何时撑起一把可爱的阳拿。美丽金发垂落在草地上。带着淡淡翡翠绿的眼眸……像是很不高兴地眯起,把眼光从一弥身上移开。
「维多利加?」
「……」
「喂……你!」
「……」
「你听到我说话了吧?喏!从村里带回来的礼物!」
「……礼物?」
维多利加突然皱眉。用粗鲁的动作旋转阳伞,以不悦的声音说:
「又是奇怪的帽子或骷髅头了吧?」
「真、真没礼貌。是三明治。火烤鸡肉和芦笋、冷火腿和紫洋葱,还有你最喜欢的甜食。苔桃果酱、木莓果酱,还有……」
这么一说,维多利加突然高兴地转身回头,伸出小手。整袋接过去,轻轻把三明洽拿出来,不合意就丢在草地上。只要她一丢,一弥就赶紧捡起收回袋中。
维多利加手上拿着一个三明治闻味道,然后一脸欣喜。一弥总算松了一口气:
「太好了,有你喜欢的。我看看是哪个……你喜欢木莓果酱啊?艾薇儿好像也是。趁着还没被抢走之前,快点吃吧!」
维多利加听到他的话,像是吓了一跳睁开眼睛。然后急忙将三明洽拿到小小的嘴唇旁边,一口咬下。
嚼嚼嚼嚼……
拼命咀嚼。
一弥面带微笑看着她的模檬。
吹来的风转动维多利加的阳。金发有如生物在空中飞舞,慢慢回到原位。
嚼嚼嚼嚼……
维多利加吃着木莓三明治……
「呼、呼、呼……久城同学,你体力真好……难不成瞒着我天天在哪里做跑步练习?像是在冲上坡道或是拼命爬楼梯之类的……呼、呼。」
艾薇儿总算追上一弥,一边喘气一边踏上草地……
一弥早就把艾薇儿忘得一乾二净,不知道对着一团白白的荷叶边说些什么。
「你和谁在说话?咦、那个白白的荷叶边……是维多利加!?」
艾薇儿悄悄接近两人。
维多利加一手撑着阳伞,爱理不理地回应「嗯」或是「喔」。像是在吃什么东西,有时回答的声音很含糊,可是一弥依然热情对着维多利加……
「还有公墓里有基督教徒坟墓,那里有『看不见的幽灵』的怪谈。还有村落的屋子里,有很多基督教徒用的密室。遗、还有……维多利加,你知道这首歌吗?」
一弥精神抖擞地开始唱歌:
「非洲人说:
『走着——走着——走着!
直到母鸟呜叫为止!
直到星星从破掉的屋顶掉下来为止!
利、脱拉、路—拉、路—!
即使在梦中也要
走着——走着——走着!
利、脱拉、路拉、路—!」
像是唱到兴头,面带笑容重复唱了几次「利、脱拉、路拉,路!」看起来十分高兴。
艾薇儿怫然大怒。
(久、久城同学真是的。明明说要一决胜负,却把我们查到的事全部告诉敌人维多利加!而且还在唱歌!久城是个大色狼!)
索然无趣嘟着嘴唇,一屁股坐在两人的身边。一弥回头看到她:
「啊,艾薇儿……怎么啦?一脸怪表情!」
就在艾薇儿打算回答时,一团荷叶边看了她一眼,以老太婆的沙哑声音说:
「臭蜥蜴回来了。」
「什么!啊!我的木莓果酱三明治!为、为什么被这个荷叶边吃掉了!?」
「不是这个荷叶边,是维多利加。还有维多利加,她不是蜥蝎,是艾薇儿。你们两个是怎么回事?才认识就吵个不停。你们两个的称呼都好奇怪……艾薇儿,这是你的。」
无计可施的艾薇儿接下第二喜欢的苔桃果酱三明洽吃了起来,小声抱怨一弥:
「久城同学真是的,明明是比赛,怎么可以全部说出来。」
「咦?可是我觉得要交换情报才会进行得比较顺利。这样不好吗?」
「没有,好是好……只不过,刚才你那么生气。现在部忘了吗?真是不敢相信。」
「生气,谁啊?」
一弥愣愣回问。
艾薇儿打从心底对他的表情感到讶异,急急忙忙说道:
「可、可是你们刚才不是大吵一架吗?我还不知如何是好,而且……那个……」
以求助的模样看着维多利加的脸,维多利加则是把视线别开,轻轻耸了小小的肩膀。好像在说,这种事情早就司空见惯。
一弥诧异看着急忙抗议的艾薇儿,然后看到掉在维多利加身边的大圆眼镜,伸手捡起。
「奇怪,难道这是塞西尔老师的眼镜?」
维多利加以一副无趣的样子回答:
「嗯。没错……她在时钟塔里突然发出可怕的叫声,不知道为什么丢下眼镜就跑了,跑得不知人影。真是的,真不知道她是怎么了。」
「喔……」
一弥不禁点头。一弥也曾经和塞西尔老师一起进入废仓库,见识到被怪异的声音吓到的老师,丢下眼镜全速逃跑的模样。
「这样的话,老师没有眼镜不会很困扰吗?」
「……谁知道。」
「维多利加真是的……我去找老师吧。你在这里等着。」
一弥拿起眼镜站起来。
注意到他的动作的维多利加,瞬间像是不知所措「啊!」叫了一声。一弥没有注意,就这么直直往前走,离开草地。被留下的维多利加似乎不知所措,小声说道:
「等、等一下……喂!久城。别走……!」
一副呕气模样啃着三明洽的艾薇儿看到维多利加的态度,开始窥视她的状况。非常烦恼的维多利加看着远去的一弥背影好一会儿。然后转身背对艾薇儿。像是在用阳伞保护身体,又像是躲在阳伞里面,一时之间寂静无声就像是遇上大型肉食动物的小兔子,拼命隐藏自己的气息。
不知所措的艾薇儿只能盯着阳伞。
然后起身走到维多利加面前看着她。
「咿……!?」
维多利加抬头看到艾薇儿,发出怪异的声音。然后又移动臀部,躲开艾薇儿的视线。艾薇儿也跟着绕过去。维多利加再度发出怪异的声音逃开。
绕绕绕绕……
就这么持续没多久,艾薇儿生气了。
「为、岛什么要躲开,真是讨人厌的女孩。」
「看着我。你看,艾薇儿就在这里。是你的同班同学哪?」
没有回答。
艾薇儿生气了好一阵子,才发现阳伞微微颤抖,不由得担心起来。
「喂、你怎么啦?」
从上方窥探,只见维多利加应该是蔷薇色的脸颊,已经变得和早上进教室的时候一样苍白。嘴唇颤抖,浅绿色眼眸像是在害怕什么,睫毛也不住颤动。
「啊、对不起……可是,怎么回事?」
「滚一边去!臭蜥蝎!」
「你说什么?我都已经想要和你重修旧好了,你这么说太过分了!正眼看我!」
「才不要!滚一边去!」
「我才不要。你才滚一边去!」
「呜……!」
虽然心里不认为维多利加会屈服,只见维多利加想了一下,竟然缓缓起身。一只手拿着阳伞,另一只手拿着金色书本,开始慢慢走在草地上。
「别想逃!」
艾薇儿用力踩住裙摆。
维多利加跌倒了。
金色书本滚落在草地上,洋装裙摆翻开,深玫瑰红衬裤和绣在臀部的蔷薇图样轻飘飘地在风中飞舞。
维多利加趴在地上一动也不动。脱手的阳伞乘风飞逝。
急忙跑过草地的艾薇儿高高跳起,漂亮地抓住即将顺风飞走的阳伞。以年轻牝鹿的敏捷脚步折返。战战兢兢想要将阳伞还给一直倒在地上的娇小少女。
维多利加慢吞吞爬起来,张开小小的双手手掌按住额头。发出「呜呜……」的呻吟,好像痛得不得了。
艾薇儿急忙说声「让我瞧瞧!」看向维多利加的脸。因为维多利加抵死不从,艾薇儿也卯起来用力把那双手从小脸上面掰开。
「搞什么……根本没有受伤嘛?真是大惊小怪!」
「呜……」
「不过还是对不起。喂……对不起啦。阳伞还你。」
维多利加无言抢过阳拿。这个举动又把艾薇儿惹毛:
「不过你的态度也太过分了吧?为什么那么讨厌我?喂……」
因为没有回答,又抓住小手——连忙放开。
维多利加娇小而苍白的手,冰冷得令人害怕。脸色越来越苍白,提心吊胆看着艾薇儿的绿色眼眸也不安地四处游移。
艾薇儿诧异地问道:
「难不成你不是在生气……而是在紧张?」
「我知道了。是这样对吧?不过,为什么?没有遇过像我这样同年龄的女孩吗?」
「……有。」
「咦?你说什么?」
「没有!」
维多利加放声大叫,满脸通红瞪着艾薇儿。
「没有?为什么?」
「罢了。你是灰狼嘛?有很多隐情对吧。不过你只是怕生而已吧?搞什么啊!」
艾薇儿吃吃笑着,然后在草地上伸着光滑健康的纤细长腿坐下。维多利加对于这样的艾薇儿,好像是看到不可思议的东西一样,一直从旁观察。
「这样的话,等你慢慢习惯我们再当朋友好了。总之还请多指教。我是艾薇儿·布莱德利,从英国来到这里留学。我最爱的祖父是冒险家,所以我的志愿是成为女冒险家。」
「……我知道。」
维多利加似乎很紧张地发出微弱的声音。
「你知道?」
「久城常常提到——充斥各种货物的跳蚤市场,安静的周日教堂、刚盖好的小电影院……等外画世界的事情。久城的话中经常出现你的名字。你总是很自由地到你想去的地方过着愉快的日子。」
看起来像是陶瓷娃娃,娇小美丽的完美容貌,再加上豪华洋装。无暇美少女吐出带有不可思议寂寥的沙哑声音,听起来就像可怕的不和谐音,让艾薇儿感到不安。
就像想要抹去这种感觉,艾薇儿拼命努力想要以充满精神的态度和维多利加谈话
「对、对了……要不要来讨论炼金术师的事?」
「可以啊。」
维多利加简短回答。
「那可以听听我的推理吗?炼金术师的亡魂还在时钟塔里徘徊,犯下多桩杀人事件——因为他不允许外人进入时钟塔,所以……」
「你是笨蛋。」
「你、你说什么?」
维多利加笑着对艾薇儿的推理嗤之以鼻,有种相当讨厌的感觉。艾薇儿不禁咬牙切齿。
「不愧是久城的朋友。愚蠢程度还真是一模一样。我拜托你的脑筋清楚一点。才没有亡魂这种东西。醒醒吧。」
「可、可是……那么说,凶手就不是亡魂啰?这样的话……难不成,真的像久城同学今天早上说的,炼金街师还活着?既然没有发现尸体,就这样过了二十年……一直躲在时钟塔的某处……偷吃我们的食物……」
「告诉你,炼金术师早就死了。」
维多利加不耐烦地说完,然换摆出一副不理不采的模样在面包袋里找东西。找到火腿三明治并且打算一口咬下之时,遭到艾薇儿阻止。她硬是抢走三明治,站了起来。
好像吓了一跳的维多利加仰望艾薇儿,连忙站起来伸手想要拿回来。可是维多利加再怎么抬头挺胸伸长手臂,身高还是有二十公分以上的差距,根本构不到三明治。
艾薇儿像是在夸耀自己的胜利:
「怎么回事,说明一下吧。」
「久、久城才不会做这种事。」
「那是因为久城同学是绅士。不过我可不是淑女。快说吧!」
「你、你这个臭蜥蝎……」
「不然你听我说——练金术师利维坦是真正的魔法师。一定是这样。之所以戴面具穿长袍,是为了隐瞒他已经活了数百年的事实。因为不老不死的人,无论经过多久模檬都不会改变,这可是很恐怖的。」
维多利加不悦地眯起眼睛:
「怎么可能有那种事。你真是个笨蛋。」
「你、你说什么!不然利维坦为什么要戴面具穿长袍?如果有其他的理由,你就说说看啊。快说!快说!」
三明治一点一点往下降。维多利加仰头瞪视,最后没办法地说:
「为了隐瞒自己的真实身分,到这里为止是对的。」
「对吧?所以是为了隐藏不老不死的身体……」
「这就错了。举例来说,你……你戴上面具、穿上长袍再戴手套。这么一来就无法确认你是你了。」
「那当然。」
艾薇儿放下三明治。维多利加一把抢走坐回草地上,开始狼吞虎咽起来。嚼嚼嚼嚼……咕嘟入肚之后继续说道:
「你听好了,臭蜥蜴。例如你是个女人,却想隐瞒这个事实。如果有面具和长抱的话,那就有可能做到。」
「难不成……利维坦是个女人?」
「嗯……虽不中亦不远矣。总比不老不死的说法接近一点。」
「女、女人?」
艾薇儿似乎无法接受,口中念念有词:
「的确,圣经里出现的不死怪物利维坦好像是母的……可是……」
维多利加假装没听到,高兴地吃着三明治。珍珠牙齿咬下面包,一点一点进入樱桃小口之中,失去踪影。
艾薇儿张大嘴巴想了好一阵子,总算回过神来。有些赌气地说:
「可、可是,那个故事又怎么解释?在王妃面前拿着白蔷薇,在众目睽睽之下将它变成蓝蔷薇的故事。很多人在场看到他的魔法。利维坦的真实身分是一回事,可是那个故事是真的,那是魔术手注。」
维多利加说得斩钉截铁。
艾薇儿好一会儿沉默不语,然后突然发怒:
「才没有那回事!」
维多利加被她的大嗓门吓得跳起来。睁大眼睛看着站起身来的艾薇儿。
「你、你是怎么了?」
「我说才没有那回事!那是魔法,很厉害的魔法。够了!维多利加是个荷叶边怪人!我不管你了!」
「荷,荷叶边怪人……?这是什么?」
「不知道!反正是骂人的话!认输了吗?」
不太高兴的维多利加看着耍赖大闹的艾薇儿,最后终于皱超眉头:
「我证明给你看好了。」
「咦、证明?」
「去找一朵白蔷薇。我在你眼前做出一样的事。然后你好好为自己的肤浅反琶,丢脸得想死……快去!」
艾薇儿虽然很不甘愿地踱步,还是只得离开草地朝着花坛方向走去。
阳光越来越强,反射在草地上的光芒令人眩目。
在学园为数不少的花坛里,艾薇儿瞒着园丁摘了一朵白蔷薇,回到草地上。
维多利加也离开了,和艾薇儿同时间回来。维多利加随手接下白蔷薇,用力握紧。
「你会念咒语吗?」
听到艾薇儿的问题,维乡利很不耐烦地说:
「蜥蜴闭嘴。」
「什么!?」
维多利加单手随意抓住蔷薇,另一只手拿起剩下的三明治开始吃了起来。
嚼嚼嚼嚼……。
咕嘟……
嚼嚼嚼嚼……
咕嘟……
嚼嚼……
艾薇儿咽下一口口水盯着蔷薇。
终于……
白蔷薇慢慢变蓝。艾薇儿发出短促的叫声。从花辨下方开始慢慢变色,过了几分钟之后
白蔷薇已经变成鲜艳的蓝蔷薇。
艾薇儿两手按住嘴巴,发出无声的尖叫。
稚乡利加装作没听到,继续吃三明洽。
「那个……维多利加同学,这是怎么办到的?」
抬起头来的维多利加一脸无趣的表情:
「因为我是灰狼。可以做得到很多事。」
「啊?」
「在空中飞、变成透明,把白蔷薇变成蓝蔷薇。」
「因为我是怪物。」
「……不能告诉我真相吗?」
维多利加偏着头,想了好一阵子。然后用力摇头:
「不要。」
「为什么!?」
「不为什么。」
「你、你这么做太坏心了吧?知道我想知道却不告诉我。而且我从来没听说过灰狼有这些能力。那是脑筋非常聪明的策士、能够左右国家迈向光荣或陷入危机的博承才对吧?灰狼不会在空中飞、也不会变成透明、更不会让蔷薇变色。我对这些事情可是很了解的。你……你这个坏心荷叶边!」
艾薇儿紧握拳头发抖,最后突然以正经的表情袭击嘴里塞满三明治的维多利加。惊慌失措的维多利加将三明治掉在地上:
「你、你干什么!这个野蛮人!」
「没蜡!我爷爷说过我的祖先是维京人!」
「好痛!好痛啦!」
纤细的手臂被艾薇儿一口咬住,维多利加突然放开用力握紧的手掌,发出凄惨的叫声痛得在地上打滚,好几眉白荷叶边和粉红蕾丝都在风中「啪哒啪哒」飞舞。
艾薇儿也不管维多利加的死活。只是抓住她的手腕,查看她的手掌。
——里面掉出吸满蓝色墨水的棉花。艾薇儿捡起来端详片刻,总算认输发问
「这是什么?」
「……」
「我还会咬你喔!」
「!?」
维多利加百般不愿地回答:
「让花茎从切口吸入墨水,这么一来白蔷薇就会染上墨水的颜色。这是很简单的手法。」
「这样啊……」
艾薇儿意志消沉,一屁股坐在草地上。维多利加难过地摸摸被咬的手臂,一步一步远离艾薇儿。
用力叹口气,艾薇儿喃喃说道:
「虽然这么简单……?可是,那是成为苏瓦尔历史一页的壮大场景啊。」
维多利加边揉手臂边回答:
「人们会轻易相信他想相信的谎言。当时的苏瓦尔国王需要对国力来说十分重要的财富,年轻孤独的王圮在寻找拥有特殊力量,能够保护自己的人。因为有一群想要相信『拥有强大力量的炼金街师』谎言的一群人。只要能够让王室满足,那也不算是被骗了。只是这样而已。」
风吹动云朵,微微遮蔽太阳。柔和的阳光将草地染成黯淡的深绿色。
维多利加以低沉的沙哑声音继续说:
「一切都是障眼法。就像是蓝蔷薇、实验室里突然出现的黄金、被毒箭射中的利维坦消失无踪,一切都是障眼法。一定是。我就是在调查这个。」
压低帽子的红发男子经过草地另一头的小径。似乎感受到某种不吉利的气氛,让艾薇儿的肩膀不由自主地颤抖。
维多利加取出那个红发男子给的海报。
〈翁·凯的伟大魔术!〉
〈世纪幻灯秀!〉
海报上有浮游空中的美女与无头男子的身影——这是最近几年在苏瓦尔倍受欢迎的魔术秀海报。
「利维坦恐怕是个太早出道的魔术师,我想他如果生在现代,搞不好是个大受欢迎的幻灯秀表演者。为什么要蒙骗国王和王妃,插手国政呢?这样的魔术师,还有别人吗?如果站在这种角度来看,他还真是个了不起的呆子。以谎言推动历史……」
维多利加以诡异的声调小声喃喃说道:
「他过着绝对不会无聊的人生吧。因为他是『那种家伙』的其中一员。不过心里应该并不太平静吧。」
风吹开云朵,太阳再度出现。眩目的阳光也蓦然重回草地,映照在低头坐在地上的艾薇儿金色短发上面。
艾薇儿叹了一口气。
然后脱下压扁的皮鞋和白袜,慢慢站起。赤脚走在草地上喃喃说道:
「这样啊……」
回过头来,正好维多利加也站起来了。艾薇儿走到发出潺潺声响流动的小溪,「哗啦!」将双脚浸入水中。
透明又平稳的潺潺溪水包住艾薇儿白皙的脚。四处还有碎石、水草。小鱼在沁凉的溪水中游来游去。
「维多利加同学真厉害……」
艾薇儿一边享受水的冰凉一边说:
「我……从来没有想过,说不定……那个、我真的有点笨?你怎么认为?」
没有回答。
艾薇儿的双手随意将制服的百褶裙撩起,哗啦哗啦在小溪散步。艾薇儿健康的长腿,沐浴在夏日阳光下显得白皙剔透。
「我是不是这样呢?说不定久城同学总是在和维多利加同学聊天之后,认为我是笨女孩?呃……简单来说,我究竟想说什么……」
不安地蠕动身体——
「说、说这种话虽然很丢脸,可是……」
艾薇儿下定决心。
「呃——我说,希望你不、不要抢走久城同学。因为那个……哇!哇哇哇!当我没说!算了算了!哇哇哇!当我没说、没说!我什么都没说……咦,维多利加同学?」
艾薇儿的手放开裙子,急忙左右张望。
不知何时只剩下艾薇儿一人。艾薇儿走出小溪四下张望,只见维多利加娇小蓬松的身影已经像逃命一样跑离草地,往小径深处远去。
「维、维多利加同学……你没听到我说什么吧?太、太好了……」
艾薇儿低下头。
像是把沾湿的双脚摊独草地上坐好,摄自抱头「呜哇——」呻吟。
心情低落了好一阵子,总算重新打起精神。
「烦恼肚子就饿了!」
阵手拿起丢在一旁的面包店纸袋,拿出鸡肉三明治开始狼吞虎咽。
躲在小溪另一边的花坛……隐身在花朵之中的塞西尔老师一直观察艾薇儿。
抱膝而坐,一只耳朵贴近草地,手掌靠在耳边,很明显是以偷听模样躲起来的塞西尔老师,脸上浮现惊讶的表情。
「我、我刚才听到什么?我只是正巧待在这里、正巧听到!?可是……!?~~!?」