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序幕——内院——

又热。

又臭。

「真烦人。」

帕梅琳的低喃声,被回响在密闭空间的声音盖了过去。粗大的排热旁通管就在她身边大肆运行着。管子的宽度远远超过她绝对无法向他人夸耀的身高,而且散出了被灌入内部的热气。就是因为这样,连在一旁的下水道迷宫内奔流的水都有着热度。

流进这里的是尚未经过淨化的生活废水。在热能的供给下,下水道内的细菌们异常活跃,也让这里的臭味变得比平常更强烈。

「真衰

帕梅琳喃喃低语,吸入口腔内的气体让她皱起脸庞。即使如此,帕梅琳仍然拨开阻挡去路的涌水树树根向深处推进。

为什么自己要做这种事?

这种疑问早在许久以前就被击溃了。

女王命令。

就是一切。

超越这座都市一切不合理事物的超级不合理存在,就是女王的命令,是敕命。

在这种话语之前,所有居住在古连丹的人都必须屈膝听命。行使德政、率领武艺家,与外敌战斗,既是古连丹的统治者,也是守护者的代表,以压倒性战斗力令天刽继承者臣服的超常者。

这就是所谓的女王。

所以帕梅琳必须服从女王的命令,即使帕梅琳认为还有其他人适合这项任务,她也必须服从这道命令。

而且不管是多么强悍的武者,都有可能因为猜输拳而被贴上败犬的标签。就这层意义而言,她真的觉得剪刀石头布很伟大。

(为什么我那时要出布呢?)

她很怨恨自己。

那是一场与卡温迪亚一起进行的败犬决定战。那个只会突击的白痴,胸部被风压削掉的笨蛋,明明不会出剪刀以外的拳

为什么在一百多次的「平手」之后,自己居然出了布呢?帕梅琳心里有数。当时卡温迪亚露出了大胆笑容,所以她动摇了。帕梅琳以为卡温迪亚会改出别的拳,所以她才出了布。

就这样,她变成了败犬。

「去死吧,突击白痴!」

其他家伙也一样去死吧。

总是道貌岸然的迪古利斯狗屎老头、死秃子卡尔冯、娘娘腔特洛伊亚特、冷淡鬼林戴斯、豪爽笨蛋鲁伊梅,还有这个箭骨眼偏偏不在场的臭男妓萨瓦利斯。

天剑继承者中的死男人们,连一点尊重女性的念头都没有的臭○○○!

都去死吧!

帕梅琳一边咒骂,一边向前推进。

剑带在她腰际喀啦喀啦的发出响声。帕梅琳有如交错般围在身上的剑带里吊着许多根炼金钢,那些衣服上四处挂着装饰的锁链也发出了金属声响。

这也是因为化粧之故吧,帕梅琳的脸庞有如生病般苍白。她的短发有着天生的漆黑色泽,嘴唇上有着蓝色唇膏,连眼眶周围部涂成了黑色。

这名女子散发着阴沉到不能再阴沉的气息。

她是帕梅琳·史瓦迪斯·诺尔尼。

她也是伟大的天剑继承者中的其中一人。

这样的她,走在地底下的某条阴暗臭下水道里面。

这是有理由的。

*

太阳很近。

空中庭园之主轻轻抬起宽帽子的帽缘,瞪视着从天上洒落,斜斜射向头顶的毒辣阳光。

「好热。」

都市来到了夏季地带。空气罩能在某种程度下阻隔阳光的热能,却无法散出已经进入内部的热气。空气罩虽是以气体构成,但它毕竟是製造密闭空间的存在,所以会这样也是无可奈何的事吧。

「有几年没碰到夏天了?」

在空中庭园阴影处睡在吊床上的爱尔榭拉,不耐烦地如此低喃。这里是空气最流通的地方,裸露肌肤的四肢上所浮现的汗水,都被吹过此处的风带走了。

「大概有五年了吧。」

站在一旁的卡娜丽丝答道。

「现在是战争期,或许附近有其他都市也说不定。」

一般来说,古连丹会在春季带与冬季带来回移动。一年之中约有一半是春天,另一半则是冬天,夏天来临的机会并不多。

这样的季节来到了古连丹,也就是说,古连丹来到平常移动路径以外的场所。

「真麻烦耶,来到这附近明明没有任何好处嘛。」

古连丹移动范围内的污染兽数目,多到了异常的地步。

所以普通的自律型移动都市(雷吉欧斯)几乎不会靠近它。

换言之,也可以说古连丹独占了这附近所有的超硒矿山,所以古连丹没必要借由战争从其他都市那边夺取矿山。

代价就是,古连丹必须频繁的与污染兽战斗,这么说并不为过。

「可是,真的很热呢。」

爱尔榭拉学不乖的如此低喃,她旁边放了一杯果汁,杯子上紧紧附着一颗颗的水珠。

「对了,我们来做一个游泳池吧?你说怎样?」

「这种预算要从哪里来呢?」

卡娜丽丝的冷淡应对,让爱尔榭拉鼓起双颊露出不满表情。

「那我去养殖湖游泳好了。」

「等您批阅完文件后,要游多久部行。」

「偶尔也让我忘记一下现实嘛。」

「陛下从没想起现实过吧?」

「啊啊,原来这世界根本就没有梦想存在。」

爱尔榭拉叹了一口气后,在吊床上缩成一团。卡娜丽丝耐心等待着自己的主人有意愿工作的时候。

「这么一说

败给酷暑的爱尔榭拉不再缩着身体,接着伸手拿起果汁。

「五年前为什么会碰到夏天呢?」

「我唯一想得起来的就是与贝希默多的战斗,除此之外,没有发生什么特别的事件。」

「啊贝希默多吗,真令人怀念。你的记性真好耶。」

「因为在战斗后被命名的污染兽并不多。」

「是吗?嗯,或许吧。」

在爱尔榭拉的意识之中,甚至不把能逃过天剑继承者猎杀的强大污染兽放在眼内,这个事实让卡娜丽丝在内心发出了惊叹声。林戴斯、萨瓦利斯、还有雷冯。它可是被认定为最强天创继承者的林戴斯,再搭配两名天剑一起战斗,才能收拾掉的敌人。

亲眼见识,甚至亲身体验过爱尔榭拉身上强大力量的卡娜丽丝,也无法判断她的实力究竟到达何种境界。

这股力量真的是废贵族带来的吗?

废贵族失去自己都市的疯狂电子精灵。

借着对污染兽的憎恨转换能量,并且附身在武艺家身上的复仇者。

爱尔榭拉身上没有半点这种疯狂气息。

懒惰又傲慢,这就是爱尔榭拉的性格。卡娜丽丝明白,这只不过是一部分的真实。爱尔榭拉虽然懒惰,却不会无视勤勉,虽然傲慢,却不是不懂温柔。

「就算这样,难道古连丹改变行进路径,就只是因为这里有一只被取名的污染兽吗?」

「百分之百预测都市行进方向是不可能的事。」

「唉,是这样说没错啦。」

「方便打扰一下吗?」

空中突然降下了老妇人的悠閒声音。

「德尔波妮?干嘛?」

声音的主人是天创继承者中唯一的念威操作者德尔波妮。

「似乎有小老鼠想要偷偷潜入内院。」

德尔波妮的报告让卡娜丽丝的表情严峻了起来。

不过,爱尔榭拉却一副懒洋洋的

「是喔。」

做出了这个回应。

「哎,虽然我觉得对方应该无法潜入,但我还是认为应该要做出一些处置。」

「说得也是。嗯,那边是没有实际运行的封印区域,就算接近也没办法进入内部吧。」

「可是,不怕一万只怕万一。」

卡娜丽丝的话让爱尔榭拉点了头。

「也对啦。话虽如此,也不能派一堆人过去那边啊。」

「那么,派天剑过去如何?」

「这就是最好的办法吗?」

在这种松散的决策之后,被紧急召集起来的天剑继承者展开一场猜拳大会,然后决定了派帕梅琳过去那边。

*

「去死吧,臭陛下!」

一边对着飘散着臭气的涌水树树根大声咒骂,帕梅琳一边前进着。

如果走通往机轮部门的正规路线,她就不用这么辛苦了。不,走那边虽然会有另一种辛苦,但对现在的帕梅琳来说,那种辛苦要好多了。

不过,女王却禁止自己走那条路线。

「如果在途中发生战斗的话,就会把机轮部门弄坏吧。你走暗道过去,并且在内院入口迎击敌人。」

对都市的淨水系统而言,涌水树是非常重要的植物,在不能随便破坏它的情况下,帕梅琳只能累积着烦躁情绪,用力拉开树根。就是因为她必须这么做,所以需要花费很多时间通过这里。走正规道路比这里好多了,她心中不断浮现这种想法。

所谓的正规道路,指的是从机轮部门通往内院的通道。那是一座利用都市步行机关不断变更内部结构的干变万化迷宫。走进里面的人不只会迷路,有时甚至会披移动的墙壁压死。

那条道路认真走起来会浪费许多时间,所以才会有这条暗道存在。

帕梅琳辛苦的拨开所有涌水树的树根,这也让臭气紧紧沾上她的衣服。下定决心等一切结束后,要丢掉身上的所有衣物,然后泡澡泡到全身溶化为止的帕梅琳,她停下脚步。

这里只有一面墙壁。不过当帕梅琳以一定的节奏敲击墙面的某一部分时,那一部分突然滑开,并且露出了里面的发光面板。她的手指在面板上按了几下后,顿时传出压缩空气被排出的声音,整面墙也跟着滑向一旁。

墙面后是一条直线通道,帕梅琳在空气进行循环前慌张的跳进了通道。

在她背后,被开启的门扉正要恢复成原来的墙壁。

光线渐渐消失。

帕梅琳在黑暗中前进。

通过宛如地狱般的迷宫后,前方出现了那个场所。

「真是的,这可不是开玩笑的呢。」

男子如此低喃,想起迷宫内的种种,他抖了一下身躯。只是路线错综复杂的话,还可以想办法解决,但那个迷宫却会借着移动墙面来改变通往出口的道路。最让人想哭的是,在那种设定中还不一定会有出口存在。而且那些墙壁在变化时都带有明确杀意,有如要将人压扁似地冲来冲去。

面对质量轻易胜过自己十倍的金属板之山时,就连武艺家也会感到棘手。

他又抖了一下身躯,借此忘却刚才想的事。

「我总觉得最近的辛劳与报酬很不成比例呢。嗯,真的是这样没错。」

男子一边低哺,一边享受着来到宽广空间的开放感。

这里很暗。

不过墙壁各处都亮着蓝光,而且空气也不差。这里没有狭窄的感觉,有的只是一望无际的广大空间。

这不同于站在草原上的开放感,是一种被人工空间的浩大气势所压倒的感觉。

鞋底感受的地板触感与刚才的完全不同。打磨光亮的石板砖反射蓝光,让整面地板变成了夜的世界。

在空间深处有一扇大门,蓝光沿着斗框亮着,淡淡地主张着门扉的存在。

男子的目标就是那里。

然而,他却没有移动脚步。

就是因为这样,如杲能稍微体谅一下我的辛劳,我会很感激的喔。」

在原地一动也不动的男子发出声音,红发有如反抗蓝色黑暗似地摇动着。

「你是狗屎吗!」

明显带着焦躁情绪的声音是女性发出的。

「喂喂喂,你的口气也太低级了吧?」

为了掩饰从全身冒出来的冷汗,男子装出了无可奈何的愕然摸样。

(啧,这个人可不像之前那家伙一样好应付。)

自己的入侵行动被发现了吧。男子可以理解这个事实。对于可以自由来去自律型移动都市的自己而言,这里是唯一无法自由移动的场所。不管是对狼面众或是对自己来说,这里都是最大的难关。

这里是率领异常武艺家们的超常者所支配的都市。

而且,潜伏在这座都市最深处的存在也

男子明白,侵入这座都市可不是一件简单的事。

不过,对方是怎么绕到自己前面的呢?

对手虽然传来气息,却没有露出自己的身影。这不是杀刭,对方利用硬质空间特有的声波反射效果,确实地隐藏在男子的视野之外吧。

「古连丹果然可怕呢。」

「啰嗦,去死吧,狗屎男!」

在那瞬间,炼金钢复原的光线在背后迅速膨胀。他脚边的影子变长了,男子也展开了炼金钢,在他手中出现了有如铁块般的武器铁鞭。男子从全身发出的光辉,推开了炼金钢复原时产生的光芒。

敌人的气息迫近背后,就在他准备回头迎击时没有半条人影!?

「啧!」

停留在原地的危险性瞬间沸腾,男子跃向后方。冲击波震动了覆盖在男子周围的刭膜,却没有到达他的躯体。

某处传来了砸嘴声:

「明明是狗屎,居然还这么嚣张。」

视野外再次袭来不间断的连续攻击,那是又细又锐利的冲刭之雨,男子挥舞铁鞭弹开下那些攻击。

「是枪吗!」

男子判断对方使用这种武器。

「真麻烦耶!」

就在男子以为冲刭之雨已经停止时,下个瞬间它又会从不可能的角度猛袭而来。一边用铁鞭弹开冲刭,一边跳跃避开射击的男子如此低吼。

用武器代替将刭流转变成冲刭时所需要的动力,借此提高连射速度,就是枪的优点。使用者只要将刭流贯入武器中,再扣下板机就行了。至于缺点嘛,就是贯入武器内的刭流会自动变化成冲刭,所以无法附加其他属性吧。

而且枪的冲刭威力也无法调节,所以面对能使用防御系刭术无视这种威力的对手,或是拥有硬壳的污染兽时,它的攻击效果并不显著。

但枪拥有能够无视这些缺点的最大优点,那就是长距离射击与连射性。

而且使用者可以将刭术集中运用在自己的肉体上面,就这点而论,就连擅长格斗术的萨瓦利斯也望尘莫及吧。

天剑继承者帕梅琳·史瓦迪斯·诺尔尼。

无形的杀戮者。

「去死,狗屎!去死,狗屎!去死,狗屎!」

话语中没有抑扬顿挫,单纯的刭弹乱击有如骤雨冰雹般不断降下,试图将男子击落至死亡深远。

「你嘴巴也太脏了吧。」

男子停在原地,一动也不动的承受着攻击。他加强了覆盖在身上的刭流光辉,那些光芒也完全挡下了刭弹之雨。

(太奇怪了。)

一边承受攻击,男子心中也浮现疑问。

对方应该是天剑继承者。

男子必须卯足全力才有办法应付那种攻击速度,所以他明白这件事。

然而对方的攻击威力却很弱。对方使用的是枪,所以武器一定是攻击威力不强的原因,不过对天剑继承者所拥有的武器来说,这种攻击威力实在是太弱了。

她拿的武器不是天剑?

考虑到枪这种武器的特性,就会得出这个结论。

在这个瞬间,不祥的预感再次窜过男子的脑海。

他跳了起来。

闪光在刹那间挤开淡淡照耀着空间的蓝色光芒,并且支配了附近一带。

「啧!」

这个结果让帕梅琳发出了砸嘴声。

「臭家伙,第六感真强!去死吧,狗屎混蛋!」

帕梅琳舞动手中的炼金钢挥去残热。到刚才为止一直握在手中的手枪,则是挂在她缠在身体上的锁链上面。

现在的帕梅琳抱着一支又长又大的巨砲。

散发着白银光辉的砲身正中央是扳机。就形状来看,要整个人抱上去才有办法击发。

这才是帕梅琳的天剑。

根据状况不同快速更换炼金钢,这就是帕梅琳的战法。

男子的身影已经消失了。

帕梅琳站在内院入口环视周围。

也没有对方的气息。

「击杀对方了吗?」

在天花板附近待机的端子靠了过来,并且传来德尔波妮的声音。

「我是有让对手逃过一劫的感觉啦。」

「哎呀,真是稀奇耶。」

「你那边呢?」

「嗯,就是因为反应已经消失,所以我才会问你这个问题。」

「看样子敌人已经不在这里了。」

两人的意见一致。

男子在那一瞬间从现场消失了。虽然没有完全避开,但他还是闪过了帕梅琳的攻击,而且还穿过了德尔波妮布下的念威警戒网。

「那家伙是啥东西啊?」

「天晓得?我是记得一个使用铁鞭的红发男子,不过那个人的外表年龄与我的记忆不符呢。哎,虽然那是我十岁左右的记忆就是了。」

「他是不是跟陛下一样,使用刭流装年轻?」

「是这样吗?」

「你也一样吧!」

怒喝声狠狠击打着耳膜,帕梅琳不由得皱起脸庞。

这里是内院。

沉浸在青蓝色黑暗的空间再次陷入寂静之中。

不久,安稳的睡眠波动抹消了战斗后的余韵。

睡眠诱出梦境,梦境摇动着黑暗。

摇动着的黑暗映照出现实,而那个现实已不存于此处。

它在很远很远的地方,却又不是遥远的彼方

「呜啊!」

具有弹力的冲击袭向背部,男子发出呻吟声。遭受细小枝条鞭打全身后,粗大枝干终于挡下了掉落的躯体。

「唔

透过高唱生命之歌的青翠枝叶间隙,男子发现一座眼熟的时钟塔,这让他压住了额头。

「又是这里?是怎样啊?为什么我老是跑到这个地方呢?」

红发男子迪克迪克塞利欧·马斯肯如此低哺,然后发出了疼痛的呻吟声。

近在咫尺的养殖湖反射着刺激眼睛的眩目阳光。

还有跟阳光一样回响在耳畔的人群喧闹声。

夏天到了呢。」

茫茫然的如此低语后,迪克就失去了意识。